中秋节是我国的传统佳节。根据史籍的记载，

“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有 “谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到 唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》 记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至 明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也 是我国仅次于春节的第二大传统节日。

根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月， 称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋” 。中秋节有许多别称：因节期在八月十五，所以称“八月节”、 “八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以 又俗称“月节”“月夕”；中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又 叫“团圆节”。在唐朝，中秋节还被称为“端正月”。关于“团 圆节”的记载最早见于明代。《西湖游览志余》中说：“八月十 五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。《帝京景物略》中 也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。 ……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节?。中秋晚上 ，我国大部分地区还有烙“团圆”的习俗，即烙一种象征团圆、 类似月饼的小饼子，饼内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外压月亮 、桂树、兔子等图案。祭月之后，由家中长者将饼按人数分切成 块，每人一块，如有人不在家即为其留下一份，表示合家团圆。

中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间除了要举行赏月、祭 月、吃月饼祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙，砌宝 塔等活动。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食。 中秋节起源的另一个说法是：农历八月十五这一天恰好是稻子成 熟的时刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋报的遗俗。